Sembra una piantina di mais, ma non lo è. È il miglio selvatico proso (Panicum miliaceum) e per molti agricoltori è considerata un'erbaccia problematica. Gli amanti degli uccelli lo conoscono come seme di miglio di ginestra, un piccolo seme rotondo che si trova in molte miscele di semi di uccelli domestici e selvatici. Allora, qual è? Il miglio selvatico è un'erbaccia o una pianta benefica?
Informazioni sulle piante di miglio selvatico
Il miglio selvatico proso è un'erba annuale di semina che può raggiungere altezze di 6 piedi (2 m.) Di altezza. Ha un fusto cavo con foglie lunghe e sottili e sembra molto simile alle giovani piante di mais. L'erba di miglio selvatico produce una testa del seme di 16 pollici (41 cm) e si auto-semina facilmente.
Ecco alcuni motivi per cui gli agricoltori considerano l'erba di miglio selvatico un'erbaccia:
- Causa una riduzione dei raccolti che si traduce in una perdita di reddito per gli agricoltori
- Resistente a molti erbicidi
- Strategia adattiva per la produzione di semi, produce semi anche in cattive condizioni di crescita
- Si diffonde rapidamente grazie alla prolifica produzione di semi
Crescente Proso Millet
Conosciuto anche come seme di miglio broomcorn, il miglio selvatico viene coltivato sia per l'alimentazione del bestiame che per i semi di uccelli. Alla domanda se il miglio sia una pianta benefica o un'erbaccia fastidiosa si può rispondere guardando i due tipi di miglio.
Il miglio erboso produce semi di colore marrone scuro o nero, mentre le varietà coltivate di miglio selvatico proso hanno semi dorati o marrone chiaro. Quest'ultimo è coltivato in molti stati delle Grandi Pianure con raccolti che producono fino a 2,500 libbre (1,134 kg) per acro.
Per piantare semi di miglio di ginestra, semina il seme non più profondo di ½ pollice (12 mm.). L'acqua è necessaria solo se il terreno è asciutto. Il miglio preferisce il pieno sole e il terreno con un pH inferiore a 7.8. Dal momento della semina, i raccolti di miglio impiegano dai 60 ai 90 giorni per raggiungere la maturità. La pianta è autoimpollinante con i fiori che durano circa una settimana e bisogna fare attenzione al momento del raccolto per evitare che i semi si frantumino.
Il miglio coltivato ha diversi usi agricoli. Può essere sostituito al mais o al sorgo nelle razioni di bestiame. I tacchini mostrano un aumento di peso migliore sul miglio rispetto ad altri cereali. L'erba di miglio selvatico può anche essere coltivata come coltura di copertura o concime verde.
I semi di miglio selvatico vengono consumati anche da molti tipi di uccelli selvatici, tra cui la quaglia bobwhite, i fagiani e le anatre selvatiche. Piantare il miglio su piane fangose e zone umide migliora le condizioni dell'habitat per la migrazione degli uccelli acquatici. Gli uccelli canori preferiscono miscele di semi di uccelli contenenti miglio rispetto a quelle contenenti grano e milo.
Quindi, in conclusione, alcuni tipi di miglio possono essere un'erba fastidiosa, mentre altri hanno un valore commerciabile.