Il gombo è un ortaggio ricco di sostanze nutritive con un sapore delicato che lo rende una scelta popolare per il gumbo e altri piatti saporiti. Tuttavia, l'okra non è nella hit parade di verdure per alcune persone, soprattutto perché è difficile ignorare quella consistenza viscida e distintiva. Se non vuoi allevare la verdura per mangiare, puoi comunque coltivare piante ornamentali di gombo. Le grandi fioriture simili all'ibisco sono tutt'altro che sgradevoli.
Cos'è il gombo ornamentale?
Il gombo è una pianta tropicale amante del calore che mostra foglie grandi, audaci, simili ad acero e steli alti e robusti. I fiori delicati, quasi ultraterreni, che durano solo un giorno, compaiono dall'inizio dell'estate fino alle prime gelate.
Tutte le piante di gombo sono ornamentali, ma alcune varietà sono più appariscenti di altre. Ad esempio, cultivar come "Royal Burgundy" o "Red Velvet" mostrano fogliame verde brillante con venature, steli e baccelli rosso intenso. Altri, come "Silver Queen", hanno foglie verde scuro che contrastano con i baccelli verde lime.
Gombo in crescita come ornamentale
Il gombo è facile da coltivare, ma tieni presente che è un ortaggio estivo che necessita di luce solare intensa, giornate calde e notti calde. Puoi avviare i semi in casa da quattro a sei settimane prima dell'ultima gelata inaspettata, oppure puoi piantare i semi direttamente in giardino quando la temperatura è costantemente superiore a 60 gradi F. (15 C.).
Consenti molto spazio; le piante potrebbero essere più grandi di quanto ti aspetti.
Distribuire 2 o 3 pollici di pacciame organico intorno alle piante quando le piantine sono alte circa 3 pollici. Il pacciame, come la paglia o la corteccia sminuzzata, scoraggerà la crescita delle erbe infestanti e manterrà il terreno caldo se le temperature sono fredde all'inizio della primavera.
Fare attenzione a non innaffiare troppo. Il gombo è una pianta resistente alla siccità che va bene con circa ½ pollice di acqua ogni settimana. Se salti una settimana qua e là, non preoccuparti. Nutri la pianta occasionalmente durante la stagione di crescita, utilizzando un fertilizzante da giardino bilanciato.
Probabilmente dovrai picchettare la pianta. La maggior parte delle varietà diventa pesante man mano che crescono.
Puoi coltivare il gombo in vaso?
Se non hai spazio per piante di dimensioni standard che possono raggiungere altezze da 3 a 5 piedi, le varietà nane come 'Baby Bubba' o 'Little Lucy' sono abbastanza piccole da crescere in vaso.
Per coltivare il gombo in contenitori, inizia con una pentola abbastanza grande con un diametro di almeno 10-12 pollici. Un vaso a fondo largo è il migliore perché la pianta può diventare pesante in alto. Assicurati che la pentola abbia un foro di drenaggio sul fondo.
Riempi il contenitore con un normale impasto commerciale che contiene ingredienti come torba e vermiculite. Mescola una piccola manciata di fertilizzante generico nel terriccio prima di piantare.
Prendersi cura del gombo ornamentale nei contenitori è facile, ma assicurati di lasciare asciugare leggermente il terriccio tra un'annaffiatura e l'altra. Il terreno fradicio e impregnato d'acqua può provocare marciume e altre malattie legate all'umidità.
Per fornire nutrimento per una fioritura sana, mescola un fertilizzante idrosolubile con l'acqua una volta ogni XNUMX-XNUMX settimane.