Dove vivo nel nord-ovest del Pacifico, siamo a conoscenza di una miriade di mercati asiatici e non c'è niente di più divertente che esplorare ogni confezione, frutta e verdura. Ce ne sono così tanti che non hanno familiarità, ma questo è il bello. Prendi il frutto del litchi, per esempio. Cos'è il frutto del litchi, chiedi? Come coltivi il litchi? Continua a leggere per rispondere a queste domande e impara a coltivare alberi di litchi e raccogliere frutti di litchi.
Cos'è il frutto del litchi?
Il frutto del litchi è una rarità negli Stati Uniti, probabilmente perché non viene coltivato commercialmente sulla terraferma ad eccezione delle piccole fattorie in Florida. Per questo motivo, non c'è da meravigliarsi che tu stia chiedendo cosa sia il frutto del litchi. Anche se non si trova comunemente qui, il litchi è stato apprezzato per secoli dai cinesi che lo hanno trasmesso alla Birmania alla fine del XVII secolo, che a loro volta lo hanno portato in India.
L'albero stesso, Litchi chinensis, è un grande e longevo sempreverde subtropicale che fruttifica da maggio ad agosto alle Hawaii. Il più notevole della famiglia dei mirtilli, le Sapindaceae, gli alberi di litchi fioriscono tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera.
I frutti che ne derivano sono in realtà drupe, che vengono portate in grappoli di 3-50 frutti. Il frutto è rotondo o ovale e largo 1-1.5 pollici (25-38 mm) e ha una trama irregolare di colore da rosa a rosso. Una volta sbucciata, l'interno della frutta è biancastro, semitrasparente e succoso. Ogni drupa contiene un seme marrone scuro lucido.
Come coltivare alberi di litchi
Poiché l'albero è subtropicale, può essere coltivato solo nelle zone USDA 10-11. Un bellissimo albero esemplare con le sue foglie lucenti e frutti attraenti, il litchi prospera in un terreno profondo, fertile e ben drenante. Preferiscono un terreno acido con pH 5.0-5.5.
Quando coltivi alberi di litchi, assicurati di piantarli in un'area protetta. La loro fitta chioma può essere raggiunta dal vento, facendo cadere gli alberi. L'albero può raggiungere i 30-40 piedi (9-12 m.) Di altezza.
Le cultivar consigliate per la produzione di frutta includono:
- Brewser
- Mauritius
- Sweet Cliff
- Kate Sessions
- Kwai Mi Origin
La raccolta del frutto del litchi
Gli alberi di litchi iniziano a produrre frutti in 3-5 anni. Per raccogliere i frutti, lasciali diventare rossi. La frutta presa quando è verde non maturerà ulteriormente. Rimuovi il frutto dall'albero tagliandolo dal ramo appena sopra la pannocchia che porta il frutto.
Una volta raccolta, la frutta può essere conservata in frigorifero in un sacchetto di plastica per un massimo di 2 settimane. Può essere consumato fresco, essiccato o in scatola.
Cura dell'albero del litchi
Come accennato, gli alberi di litchi devono essere protetti dal vento. Una corretta potatura mitigherà anche i danni del vento. Mentre gli alberi tollerano il terreno leggermente allagato e le inondazioni leggere per brevi periodi, l'acqua stagnante continua è un no-no.
Dare all'albero un'irrigazione regolare e concimare due volte l'anno con un fertilizzante organico. A parte una piccola manutenzione, la cura del litchi è abbastanza minima e ti ricompenserà con anni di bellezza e frutti succulenti.