Originarie delle terre selvagge australiane, le piante di orchidee delle anatre volanti (Caleana major) sono orchidee straordinarie che producono, avete indovinato, fioriture distintive a forma di anatra. I fiori rossi, viola e verdi, che compaiono in tarda primavera e all'inizio dell'estate, sono piccoli, misurano solo da ½ a ¾ pollici di lunghezza. Ecco alcuni fatti più interessanti sulle orchidee anatre volanti.
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I fiori complessi si sono evoluti per attirare i maschi di sega, che vengono indotti a pensare che le piante siano femmine di sega. Gli insetti vengono effettivamente intrappolati dal “becco” della pianta, costringendo l'ignara sega a passare attraverso il polline che esce dalla trappola. Sebbene la mosca della sega non intenda essere un impollinatore per le piante di orchidee anatre volanti, svolge un ruolo fondamentale nella sopravvivenza di questa orchidea.
Le piante di orchidee delle anatre volanti sono così uniche che le piante erano presenti sui francobolli australiani, insieme ad altre bellissime orchidee endemiche di quel paese. Sfortunatamente, la pianta è anche nell'elenco delle piante vulnerabili dell'Australia, principalmente a causa della distruzione dell'habitat e della diminuzione del numero di impollinatori critici.
Puoi coltivare l'orchidea dell'anatra volante?
Anche se qualsiasi amante delle orchidee vorrebbe imparare a coltivare orchidee di anatra volante, le piante non sono disponibili sul mercato e l'unico modo per vedere le piante di orchidee di anatra volante è viaggiare in Australia. Perché? Perché le radici delle piante di orchidee anatre volanti hanno una relazione simbiotica con un tipo di fungo che si trova solo nell'habitat naturale della pianta, principalmente nelle foreste di eucalipto dell'Australia meridionale e orientale.
Molti amanti delle piante sono curiosi della cura delle orchidee di anatra volante, ma per ora non è possibile propagare e coltivare orchidee di anatre volanti da alcune parti dell'Australia. Sebbene innumerevoli persone abbiano provato, le piante di orchidee anatre volanti non sono mai sopravvissute a lungo senza la presenza del fungo. Si ritiene che il fungo mantenga effettivamente la pianta sana e combatta le infezioni.