Il popolare colore "indigo" prende il nome da diverse piante del genere Indigofera. Queste varietà di indaco sono famose per i colori blu naturali ottenuti dalle foglie delle piante utilizzate per fare una tintura naturale. Alcune varietà di piante indaco sono usate in medicina, mentre altre sono belle e ornamentali. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulle piante di indaco e una panoramica delle diverse piante di indaco.
Informazioni sulla pianta indaco
Secondo le informazioni sulle piante indaco, queste piante sono originarie delle località subtropicali e tropicali di tutto il mondo. Sono membri della famiglia dei piselli.
Alcune varietà di piante indaco hanno bellissimi fiori. Ad esempio, i fiori di Indigofera amblyanthan sono racemi rosa tenui e coltivati per la loro bellezza ornamentale. E uno degli arbusti indaco più attraenti è Indigofera heterantha, con i suoi lunghi grappoli di fiori viola rosati simili a piselli.
Ma sono le foglie che rendono famosi la maggior parte dei tipi di indaco. Per molti anni, le foglie di alcune piante indaco sono state utilizzate per tingere i tessuti di un blu intenso. Un tempo era il colorante naturale più comunemente usato al mondo.
Fare colorante da varietà di indaco
Il colorante blu è prodotto dalla fermentazione delle foglie con soda caustica o idrosolfito di sodio. Diverse piante di indaco vengono utilizzate per creare il pigmento blu. Questi includono il vero indaco, chiamato anche indaco francese (Indigofera tinctoria), indaco natale (Indigofera arrecta) e indaco guatemalteco (Indigofera suffruticosa).
Queste varietà di indaco erano il centro di un'importante industria in India. Ma la coltivazione dell'indaco per la tintura è rallentata dopo lo sviluppo dell'indaco sintetico. Ora la tintura è tipicamente usata dagli artigiani.
Mentre l'indaco sintetico produce un blu uniforme, l'indaco naturale contiene impurità che danno bellissime variazioni di colore. Le sfumature di blu che ottieni dalla tintura dipendono da dove è stato coltivato l'indaco e in che tempo.
Tipi medicinali di indaco
Diverse varietà di piante indaco sono state utilizzate in medicina; tuttavia, il vero indaco è la specie utilizzata più comunemente ed era popolare tra i cinesi per pulire il fegato, disintossicare il sangue, ridurre l'infiammazione, alleviare il dolore e ridurre la febbre.
Alcune piante indaco, tuttavia, come l'indaco strisciante (Indigofera endecaphylla) sono tossiche. Avvelenano il bestiame al pascolo. Altre varietà di piante di indaco, se consumate dall'uomo, possono causare diarrea, vomito e persino la morte.