I nematodi entomopatogeni stanno rapidamente guadagnando popolarità come metodo collaudato di eradicazione degli insetti nocivi. Ma quali sono i nematodi benefici? Continua a leggere per ulteriori informazioni sull'utilizzo dei nematodi come controllo dei parassiti.
Cosa sono i nematodi benefici?
I membri delle famiglie Steinernematidae e Heterorhabditidae, nematodi benefici per il giardinaggio, sono nematodi incolori che non sono segmentati, di forma allungata e solitamente microscopici e si trovano comunemente nel suolo.
I nematodi entomopatogeni, o nematodi benefici, possono essere utilizzati per controllare gli insetti nocivi presenti nel suolo, ma sono inutili per il controllo dei parassiti presenti nella chioma fogliare. I nematodi benefici per il controllo degli insetti da giardinaggio possono essere usati per schiacciare parassiti come:
- Bruchi
- Cutworms
- Trivellatori di corona
- Grubs
- Vermi delle radici del mais
- La gru vola
- Tripidi
- Moscerini dei funghi
- coleotteri
Esistono anche nematodi cattivi e la differenza tra nematodi buoni e nematodi cattivi è semplicemente quale ospite attaccano; i nematodi cattivi, chiamati anche nematodi non benefici, nodosi o "parassiti delle piante", causano danni alle colture o ad altre piante.
Come funzionano i nematodi benefici?
I nematodi benefici come controllo dei parassiti attaccheranno gli insetti nocivi presenti nel suolo senza effetti nocivi su lombrichi, piante, animali o esseri umani, rendendoli una soluzione rispettosa dell'ambiente. Sono morfologicamente, ecologicamente e geneticamente più diversi rispetto a qualsiasi altro gruppo animale ad eccezione degli artropodi.
Con oltre 30 specie di nematodi entomopahogeni, ciascuna con un ospite unico, trovare un nematode adatto per aiutare nel controllo dei parassiti non è solo una soluzione "verde" di gestione integrata dei parassiti, ma anche semplice.
I nematodi benefici hanno un ciclo vitale costituito da uova, quattro stadi larvali e uno stadio adulto. È durante il terzo stadio larvale che i nematodi cercano un ospite, solitamente larve di insetti, e vi entrano attraverso la bocca dell'ospite, l'ano o gli spiracoli. Il nematode trasporta batteri chiamati Xenorhabdus sp., Che vengono successivamente introdotti nell'ospite, dopodiché la morte dell'ospite avviene entro 24-48 ore.
Gli Steinernematids si sviluppano in adulti e poi si accoppiano all'interno del corpo dell'ospite, mentre gli Heterorhabditids producono femmine ermafrodite. Entrambe le specie di nematodi ingeriscono il tessuto dell'ospite fino a quando non raggiungono la terza fase giovanile e poi lasciano i resti del corpo dell'ospite.
Nematodi come controllo dei parassiti
L'uso di nematodi benefici per il controllo dei parassiti del giardinaggio è diventato un metodo sempre più popolare per sei motivi:
- Come accennato in precedenza, hanno una gamma incredibilmente ampia di ospiti e possono, quindi, essere utilizzati per controllare numerosi insetti nocivi.
- I nematodi entomopatogeni uccidono rapidamente l'ospite, entro 48 ore.
- I nematodi possono essere coltivati su terreni artificiali, rendendo un prodotto immediatamente disponibile e poco costoso.
- Quando i nematodi vengono conservati a temperature adeguate (60-80 F./15-27 C.), rimarranno vitali per tre mesi e se refrigerati a 37-50 F. (16-27 C.), possono durare sei mesi.
- Sono tolleranti alla maggior parte degli insetticidi, erbicidi e fertilizzanti, e i giovani possono sopravvivere per un certo periodo senza alcun nutrimento mentre cercano un ospite appropriato. In poche parole, sono resistenti e durevoli.
- Non vi è alcuna immunità agli insetti nei confronti dei batteri Xenorhabdus, sebbene gli insetti benefici spesso sfuggano ai parassiti perché sono più attivi e inclini ad allontanarsi dal nematode. I nematodi non possono svilupparsi nei vertebrati, il che li rende estremamente sicuri e rispettosi dell'ambiente.
Come applicare i nematodi entomopatogeni
I nematodi benefici per il giardinaggio possono essere trovati in spray o inzuppamenti del suolo. È fondamentale applicarli nelle perfette condizioni ambientali necessarie alla loro sopravvivenza: caldo e umido.
Irrigare il sito di applicazione sia prima che dopo l'introduzione dei nematodi e utilizzarli solo quando la temperatura del suolo è compresa tra 55-90 F. (13-32 C.) in sole filtrato.
Utilizzare il prodotto nematode entro l'anno e non conservare in aree ad alto calore. Ricorda, queste sono creature viventi.