Un albero di cocco è una palma. Le noci di cocco non sono in realtà noci, ma piuttosto il frutto di questo particolare tipo di palma. Una noce ha un guscio duro, esterno e non commestibile. Mentre può sembrare che una noce di cocco ce l'abbia, in termini botanici non è così.

Una palma, in termini profani, può riferirsi a molte cose. Tuttavia, per essere una VERA palma, deve essere un'angiosperma. In altre parole, deve produrre fiori. Tutti i fiori producono qualche tipo di frutto. Potreste non essere in grado di vederli (fiore e/o frutto), ma sono lì. Le palme hanno anche un tipo di foglia che si chiama fronda, e sono tutte sempreverdi, non fanno cadere le foglie stagionalmente. La distinzione della palma da cocco è semplicemente che fa un frutto che ci piace mangiare.

Come nativo della Florida, ho familiarità con un albero chiamato palma Sabal. Mentre sembra che possa essere una palma, non lo è. È conifera, il che significa che è portatrice di coni. Le conifere non sono angiosperme. Non hanno fiori. Il cono stesso di solito funziona sia come fiore (il sito di fecondazione) che come portatore di semi. Le Sabale sono sempreverdi e hanno foglie frondose, ma non sono angiosperme e quindi NON sono una vera palma.