Pumpkins are versatile vegetables. You can use them in both sweet and savory dishes, just like any winter squash. Think butternut squash, and substitute pumpkin.

But you have to buy eating pumpkins, not the big, tasteless ones they sell for Halloween decorations. If you can find them, little sugar pumpkins are good, as are the french variety Rouge Vif D’Etamps. This is an old heirloom variety that is enjoying something of a comeback, so you might be able to find it in farmers’ markets or grow it in your garden.

Pumpkin soup is excellent, as is a pumpkin creme brulee. Just the other day, I had some pumpkin puree left over from another recipe (http://www.joyofbaking.com/PumpkinSpiceCake.html) and I made pumpkin pancakes. Just use your regular pancake recipe and add 1/4 cup of pumpkin puree for each cup of flour. Si può fare un delizioso risotto alla zucca, con solo un pizzico di noce moscata e del parmigiano, o si può aggiungere la zucca a un ricco stufato di fagioli bianchi e scarola con brodo vegetale o di pollo. Si può anche fare una semplice purea cuocendo la zucca nel latte, e servirla con un filo di burro marrone e salvia. È molto gustoso.

Lo taglio a metà e rimuovo i semi. Poi si può prendere una teglia o un vassoio e metterla con la polpa rivolta verso il basso sul vassoio e la pelle esposta. Poi, per assicurarsi che non bruci prima che possa diventare morbida, copro il vassoio con della carta stagnola. A seconda dell'uso che farete della zucca, potete anche condirla o oliarla prima di coprirla con la carta stagnola e metterla in forno. Si può controllare se ha finito di arrostire nel forno prendendo una forchetta e forando la pelle, se la forchetta scivola dentro facilmente si sa che è fatta, come quando si controlla se una patata è cotta.