Little-Leah would tell you that Betta Fish are basically immortal and make great companions.

You see, I had a Betta named Sisto (pronounced see - stow). He was a pretty purple-y blue color, like this:

I had a lot of pets, many of which died fairly spectacular deaths. But not my Sisto, he was a survivor and would live forever.

When I was young I used to fantasize about shrinking my friends and keeping them in bottles on my shelves in my bedroom so I could talk and play with them any time I wanted. Questo è quello che succede quando cresci in un quartiere senza figli, ma era una fantasia innocua, lo giuro...

Il più vicino al mio sogno di un amico in un barattolo è stato Sisto. Era il mio amico - sapevo che avrebbe perseverato dove altri non l'avevano fatto, così mi sentivo sicura nell'affidargli tutti i miei segreti. Gli ho raccontato tutto del mio primo ragazzo e del mio primo bacio. Mi ascoltava quando mi sfogavo sui miei orribili insegnanti. Mi ha calmato quando i miei genitori non smettevano di urlarsi addosso. Gli ho raccontato delle storie quando i miei amici non potevano venire a giocare. A volte tramavamo come avremmo conquistato il mondo insieme.

Voglio dire, era un Betta, quindi sinceramente era abbastanza noioso. Penso che la cosa che più mi piaceva di lui era che quando mi svegliavo la mattina non era morto. Quindi, in quel senso, era la creatura più magica che avessi mai conosciuto.

Anni e anni e anni sono passati e la mia amicizia con Sisto non ha mai vacillato. Se ne stava nella sua ciotola ogni giorno, tutto viola e pesciolino, ascoltando fedelmente i vaneggiamenti di un bambino dalla comodità del cassettone di vimini bianco della mia camera da letto.

Ma crescendo ho cominciato a dare per scontata la sua immortalità, lasciando che la sua esistenza si confondesse sullo sfondo mentre io inseguivo cose più eccitanti. Sono abbastanza sicuro che sia stata la mia sbiadita adorazione della sua magia ad ucciderlo alla fine. Una mattina a caso mi svegliai e, senza dubbio, Sisto stava galleggiando di traverso sulla superficie dell'acqua. Ero sotto shock - doveva essere immortale, il custode di tutti i miei segreti per sempre.

Allora avevo perso abbastanza animali da non piangere. Invece mi sentivo in colpa. Sapevo cos'era successo, che era colpa mia - avevo smesso di apprezzarlo e senza uno scopo è scivolato via. Mi sono sentita terribilmente in colpa per molto tempo.

Ho imparato una lezione da Sisto: mai lasciare che amicizie preziose muoiano per abbandono. Especially the magical ones.

The story of Sisto came up in a conversation with my mother not long ago. I told her I’ll never forget how special he was and how awesome it was that he lived so long. As an adult I was still so impressed.

My mom curled up into herself, lowered her eyes, and giggled uncomfortably.

“Oh… That damn fish? Well... I didn’t have the heart to let you know he died, too, so I just kept replacing him without you noticing. You had maybe 5 Sistos before I got tired of going to the fish store. Sorry!”

Life lesson update:
Moms are magical. Fish are fish.

Oh, and yeah, Bettas typically live for 3 years in captivity.