La produzione di calce è una delle più antiche trasformazioni chimiche dell'umanità, con radici che risalgono a prima della storia registrata. Ci sono due tipi di calce, la calce viva e la calce idrata, che differiscono nella loro composizione chimica e nei loro usi. Le barre solide di calce viva venivano un tempo riscaldate nei riflettori dei teatri per produrre un'intensa luce bianca chiamata calce. La calce idrata una volta veniva usata nelle case per igienizzare ed eliminare gli odori. Oggi, entrambe le forme di calce sono materiali essenziali nell'industria, nell'agricoltura e nell'edilizia