Per molti anni, l'esplorazione dello spazio e lo sviluppo di nuove tecnologie sono stati di grande interesse per scienziati ed educatori. Mentre imparare di più sullo spazio e sulla colonizzazione teorica di Marte è divertente da pensare, i veri innovatori qui sulla Terra stanno facendo passi da gigante per studiare di più sul modo in cui i vari fattori ambientali influenzano il modo in cui coltiviamo le piante. Imparare a coltivare e sostenere le piantagioni oltre la Terra è di grande importanza per la discussione sui viaggi spaziali estesi e sull'esplorazione. Diamo uno sguardo allo studio delle piante coltivate nello spazio.
Come gli astronauti coltivano piante nello spazio
L'orticoltura nello spazio non è un concetto nuovo. In effetti, i primi esperimenti di orticoltura spaziale risalgono agli anni '1970, quando il riso fu piantato nella stazione spaziale Skylab. Con il progredire della tecnologia, anche la necessità di ulteriori sperimentazioni con l'astrobotanica aumentò. Inizialmente a partire da colture a crescita rapida come la mizuna, le piantagioni mantenute in camere di coltivazione specializzate sono state studiate per la loro vitalità, oltre che per la loro sicurezza.
Ovviamente, le condizioni nello spazio sono un po 'diverse da quelle sulla Terra. A causa di ciò, la crescita delle piante sulle stazioni spaziali richiede l'uso di attrezzature speciali. Mentre le camere sono state tra i primi modi in cui le piantagioni sono state coltivate con successo, esperimenti più moderni hanno implementato l'uso di sistemi idroponici chiusi. Questi sistemi portano acqua ricca di nutrienti alle radici delle piante, mentre un equilibrio tra temperatura e luce solare viene mantenuto tramite controlli.
Le piante crescono in modo diverso nello spazio?
Nella coltivazione di piante nello spazio, molti scienziati sono desiderosi di comprendere meglio la crescita delle piante in condizioni avverse. È stato scoperto che la crescita delle radici primarie viene allontanata dalla fonte di luce. Mentre colture come ravanelli e verdure a foglia verde sono state coltivate con successo, piante come i pomodori hanno dimostrato di essere più difficili da coltivare.
Sebbene ci sia ancora molto da esplorare in termini di ciò che le piante crescono nello spazio, i nuovi progressi consentono agli astronauti e agli scienziati di continuare a imparare a comprendere il processo di piantare, crescere e propagare i semi.