C'è una malattia che ha così terrorizzato la comunità dei coltivatori di soia che a un certo punto è stata elencata come una possibile arma di bioterrorismo! La ruggine della soia è stata scoperta per la prima volta negli Stati Uniti continentali alla fine del 2004, causata da un uragano della costa del Golfo. Prima della sua scoperta qui, è stato un flagello nell'emisfero orientale dall'inizio del 1900. Oggi, è importante per i coltivatori identificare cos'è la ruggine della soia, i sintomi della ruggine della soia e come controllare la ruggine della soia.
Cos'è la ruggine di soia?
La ruggine della soia è causata da uno dei due diversi funghi, Phakopsora pachyrhizi e Phakopsora meibomiae. P. meibomiae, chiamato anche il tipo di ruggine della soia del Nuovo Mondo, è un patogeno più debole che si trova in piccole aree dell'emisfero occidentale.
P. pachyrhizi, chiamata ruggine di soia asiatica o australiana, d'altra parte, è molto più virulenta. Segnalata per la prima volta in Giappone nel 1902, la malattia è stata riscontrata solo nelle regioni tropicali e semitropicali dell'Asia e dell'Australia. Oggi, tuttavia, si è diffuso in modo dilagante e ora si trova alle Hawaii, in tutta l'Africa e nella maggior parte del Sud America.
Sintomi della ruggine della soia
I sintomi della ruggine della soia sono indistinguibili alla vista se causati da uno dei due agenti patogeni. Il segno più comune della ruggine della soia è una piccola lesione sulla superficie di una foglia. Questa lesione si scurisce e può variare da marrone scuro a marrone rossastro a marrone chiaro a grigio-verde. La lesione può essere di forma angolare o circolare, a partire da una punta piccola.
Le lesioni spesso crescono insieme uccidendo ampie aree di tessuto fogliare. La ruggine di soia si trova prima sulle foglie inferiori durante o vicino alla fioritura, ma gradualmente le lesioni si spostano nella chioma centrale e superiore della pianta.
Pustole a forma di cono piene di spore compaiono sulla superficie fogliare inferiore. Inizialmente appaiono come piccole vesciche sollevate, ma man mano che maturano iniziano a produrre spore di polvere di colore chiaro che si accumulano fuori dalla pustola. Queste minuscole pustole sono difficili da vedere con l'occhio, quindi un microscopio aiuterà a identificare la malattia in questa fase.
Queste pustole possono crescere ovunque sulla pianta, ma si trovano più comunemente sulla parte inferiore delle foglie. Il fogliame infetto può apparire come un mosaico e le foglie possono ingiallire e cadere.
La malattia non può svernare in aree con temperature gelide, ma può diffondersi rapidamente su aree molto ampie tramite il vento. Il rapido sviluppo della malattia può decimare un raccolto di soia, provocando defogliazione e morte prematura delle piante. Nei paesi in cui è stata stabilita la ruggine della soia, le perdite di raccolto vanno dal 10% all'80%, quindi è imperativo che i coltivatori imparino tutto ciò che possono sul controllo della ruggine della soia.
Come controllare la ruggine della soia
La ruggine della soia prospera con temperature di 46-82 gradi F. (8-27 C.) con lunghi periodi di bagnatura fogliare. La produzione di spore continua per settimane, vomitando grandi quantità nell'aria dove vengono facilmente diffuse dal vento. Sopravvive ai mesi invernali su piante ospiti come il kudzu o uno degli oltre 80 altri ospiti negli Stati Uniti meridionali, rendendola una malattia difficile da controllare.
Il futuro del controllo della ruggine della soia dipende dallo sviluppo di varietà resistenti alle malattie. Mentre parliamo si sta lavorando allo sviluppo di tali cultivar resistenti alle malattie, ma al momento attuale, le varietà di soia disponibili hanno poca o nessuna resistenza.
Allora come gestisci la ruggine della soia? I fungicidi fogliari sono lo strumento di scelta e solo pochi sono etichettati per l'uso contro la ruggine della soia. Il tuo ufficio di estensione locale può aiutarti a determinare quali fungicidi potrebbero essere utili.
I fungicidi devono essere applicati in caso di infezione precoce, tuttavia, coprendo rapidamente l'intera chioma della pianta. Il numero di applicazioni fungine necessarie dipende da quanto all'inizio della stagione viene catturata la malattia e dalle condizioni meteorologiche.