La primavera sta arrivando ed è ora di iniziare a pensare di pacciamare le tue aiuole per l'estate. Il pacciame naturale è estremamente utile per un giardino. Intrappola l'umidità nel terreno in modo da non dover annaffiare così spesso e funge da isolante in modo che le radici delle tue piante non diventino troppo calde. (Ha lo stesso effetto isolante in inverno, impedendo alle piante di diventare troppo fredde.) E sopprime le erbacce, quindi non devi diserbare così spesso!
Qual è il miglior pacciame naturale?
Ci sono un certo numero di pacciami naturali là fuori, con pacciame di corteccia di legno duro, paglia di pino e fieno vecchio più popolari. Qual è la scelta migliore per il tuo giardino?
Usando pacciame di paglia di pino
La paglia di pino è utile per sopprimere le erbacce. Ha la tendenza a formare un tappeto spesso, e guai all'erba che cerca di uscirne! Ma la paglia di pino non è per tutti i giardini. Nel tempo può rendere acido il tuo terreno e rendere difficile la coltivazione di qualsiasi cosa. Alcune piante amano il terreno acido. Se la tua aiuola è composta principalmente da queste piante amanti degli acidi, la paglia di pino non solo va bene, è perfetta.
Usare il pacciame di corteccia di legno duro
La maggior parte delle persone coltiva piante che preferiscono il loro terreno neutro a dolce (alcalino). Il pacciame di corteccia di legno duro è il migliore per quelle piante. Si decompone in uno sporco nero ricco e profumato e sembra sempre così ordinato mentre lo fa. Inoltre, il pacciame di corteccia di legno duro è il migliore per modificare il terreno. Il problema è che è costoso, soprattutto quando lo compri da un garden center a diciassette dollari a borsa (e non sono neanche big bag).
Usare il fieno come pacciame naturale
Il fieno vecchio, d'altra parte, costa poco. Se il fieno si bagna e si deteriora, gli agricoltori non possono più usarlo per nutrire i loro animali; potrebbe ucciderli. Per un giardiniere, tuttavia, quel fieno viziato è esattamente ciò di cui ha bisogno il tuo giardino. In effetti, il tuo giardino probabilmente piacerà di più delle cose fresche e incontaminate e il tuo orto probabilmente piacerà di più del pacciame di corteccia di legno duro, e spesso puoi ottenere un'intera balla di fieno avariato per solo un paio di dollari.
Il problema con il fieno vecchio, ovviamente, è che il fieno è fatto di erba (o cereali). L'erba in un giardino è un'erbaccia e quel fieno è solo pieno zeppo dei semi del suo genere, più alcune altre erbacce che potrebbero essersi impacchettate con esso. Cosa deve fare un giardiniere?
Nel suo dovrebbe essere famoso "No Work Garden Book", Ruth Stout ha una soluzione molto semplice su cosa fare: basta aggiungere altro fieno. Il fieno ammucchiato intorno alle piante a una profondità di circa 30 cm è troppo spesso perché le erbacce, anche le sue stesse erbacce, possano passare. È un'ottima soluzione per le aiuole (e funziona davvero).
Per le aiuole, tuttavia, ha lo sfortunato effetto di farle sembrare disordinate, e un'aiuola disordinata potrebbe anche essere piena di erbacce.
Allora, qual è la migliore scelta di pacciamatura naturale?
Qual è la soluzione migliore per il giardiniere? In generale, per le aiuole, vai con un semplice pacciame di corteccia. Non è buono come il pacciame di corteccia di legno duro, ma non è nemmeno costoso. Spargilo da 4 a 6 cm di spessore intorno ai fiori, assicurandoti di coprire l'intero letto.
Per il giardino sul retro e l'orto, vai a trovare un contadino e compra tutto il suo fieno vecchio e viziato che puoi permetterti. Stendilo da 8 a 10 pollici (20-25 cm) all'inizio; aumentalo a un piede (30 cm.) se alcune intrepide erbacce iniziano a sporgere la testa (ma assicurati di tirare fuori le erbacce, o continueranno semplicemente come la proverbiale pianta di fagioli).
Idealmente, i giardini dovrebbero essere pacciamati due volte l'anno, una in primavera e una in autunno. Non è una scienza esatta: quando inizia a riscaldarsi, pacciamare il tuo giardino; quando inizia a sentirsi fresco, pacciamare il tuo giardino.
Il pacciame ha molti vantaggi per il tuo giardino. Che cosa state aspettando? Inizia la pacciamatura!