Amo gli agrumi e uso limoni, lime e arance in molte delle mie ricette per il loro sapore fresco e vivace e l'aroma brillante. Di recente, ho scoperto un nuovo cedro, almeno per me, il cui aroma rivaleggia con tutti i suoi altri parenti del cedro, il frutto dell'albero della mano di Buddha, noto anche come cedro dalle dita. Qual è il frutto della mano di Buddha? Continua a leggere per scoprire tutto sulla coltivazione dei frutti della mano di Buddha.
Cos'è il frutto della mano di Buddha?
Il frutto della mano di Buddha (Citrus medica var. Sarcodactylis) è un frutto di cedro che assomiglia a una macabra mano di limone composta da 5-20 "dita" (carpelli) che penzolano da un piccolo limone distorto. Pensa ai calamari color limone. A differenza di altri cedri, c'è poca o nessuna polpa succosa all'interno della buccia coriacea. Ma come altri agrumi, il frutto della mano di Buddha è pieno di oli essenziali responsabili del suo profumo celeste di lavanda e agrumi.
L'albero della mano del Buddha è piccolo, arbustivo e ha un'abitudine aperta. Le foglie sono oblunghe, leggermente arruffate e seghettate. I fiori, così come le nuove foglie, sono tinti di viola, così come i frutti immaturi. Il frutto maturo raggiunge una dimensione compresa tra 6-12 pollici e matura nel tardo autunno all'inizio dell'inverno. L'albero è estremamente sensibile al gelo e può essere coltivato solo dove non c'è possibilità di gelo o in una serra.
A proposito del frutto della mano di Buddha
Si pensa che gli alberi da frutto della mano di Buddha abbiano avuto origine nell'India nord-orientale e furono poi portati in Cina durante il IV secolo d.C. dai monaci buddisti. I cinesi chiamano il frutto “fo-shou” ed è un simbolo di felicità e lunga vita. Spesso è un'offerta sacrificale agli altari del tempio. Il frutto è comunemente raffigurato su antiche sculture cinesi in giada e avorio, pannelli in legno laccato e stampe.
I giapponesi venerano anche la mano del Buddha ed è un simbolo di buona fortuna. Il frutto è un regalo popolare a Capodanno e si chiama "bushkan". Il frutto viene posto sopra speciali torte di riso o utilizzato nel tokonoma della casa, un'alcova decorativa.
In Cina, ci sono una dozzina di varietà o sottovarietà della mano di Buddha, ognuna leggermente diversa per dimensione, colore e forma. Il cedro della mano del Buddha e il "cedro dalle dita" si riferiscono entrambi al frutto della mano del Buddha. La parola cinese per il frutto è spesso tradotta male nelle traduzioni della ricerca scientifica in inglese "bergamotto", che sebbene un altro agrume aromatico, non è la mano del Buddha. Il bergamotto è un ibrido di arancia amara e limetta, mentre la mano di Buddha è un incrocio tra il limone Yuma ponderosa e il citremon.
A differenza di altri agrumi, la mano di Buddha non è amara, quindi è il cedro perfetto per le caramelle. La scorza viene utilizzata per insaporire pietanze salate o tè e tutta la frutta per fare la marmellata. L'aroma inebriante rende il frutto un deodorante naturale ideale ed è utilizzato anche per profumare i cosmetici. Il frutto può essere utilizzato anche per infondere la tua bevanda per adulti preferita; aggiungi semplicemente il frutto di Buddha a fette all'alcol, copri e lascia riposare per alcune settimane, quindi goditi sul ghiaccio o come parte della tua bevanda mista preferita.
Frutto della mano del Buddha che cresce
Gli alberi delle mani di Buddha sono cresciuti come qualsiasi altro agrume. Di solito crescono fino a 6-10 piedi e sono spesso coltivati in contenitori come esemplari di bonsai. Come accennato, non tollerano il gelo e possono essere coltivate solo nelle zone di rusticità USDA 10-11 o in contenitori che possono essere spostati all'interno a rischio di gelo.
La mano di Buddha crea una splendida pianta ornamentale con i suoi fiori dal bianco alla lavanda. Anche il frutto è bello, inizialmente viola ma gradualmente diventa verde e poi giallo brillante a maturità.
Anche parassiti come l'acaro delle gemme degli agrumi, l'acaro della ruggine degli agrumi e la scaglia della neve apprezzano il frutto della mano del Buddha e devono essere tenuti d'occhio.
Se non vivi nelle zone USDA appropriate per coltivare il frutto di Buddha, il frutto può essere trovato in molti negozi di alimentari asiatici da novembre a gennaio.