Sebbene la pianta di amaranto sia tipicamente coltivata come fiore decorativo in Nord America e in Europa, è, in effetti, un'eccellente coltura alimentare coltivata in molte parti del mondo. Coltivare l'amaranto per il cibo è divertente e interessante e aggiunge qualcosa di diverso al tuo orto.
Cos'è l'amaranto?
La pianta dell'amaranto è una pianta coltivata a grano e verdure. La pianta sviluppa fiori lunghi, che possono essere verticali o striscianti a seconda della varietà. I fiori sono usati per produrre il chicco di amaranto, mentre le foglie possono essere usate come verdi di amaranto.
Varietà di amaranto come cibo
Quando si coltiva l'amaranto per il cibo, è meglio selezionare varietà di amaranto che funzionano bene come coltura alimentare.
Se vuoi coltivare l'amaranto come grano, alcune varietà di amaranto da considerare includono:
- Amaranthus caudatus
- rosso amaranto
- Amaranthus hypochondriacus
- Amarofo retroflesso
Se vuoi coltivare piante di amaranto come verdure a foglia verde, alcune varietà di amaranto più adatte a questo includono:
- rosso amaranto
- Amaranthus blitum
- Amaranthus dubius
- Amaranto tricolore
- Amaranthus viridis
Come piantare l'amaranto
Le piante di amaranto crescono bene in terreni medio-ricchi, ben drenanti con uguali quantità di azoto e fosforo. Come molte colture orticole, hanno bisogno di almeno cinque ore di luce solare al giorno per fare bene. Mentre crescono meglio in un terreno umido ma ben drenato, tollereranno anche il terreno un po 'asciutto.
I semi di amaranto sono molto fini, quindi generalmente i semi vengono cosparsi su un'area preparata dopo che è passato il rischio dell'ultima gelata. I semi di amaranto possono essere avviati anche in casa circa tre o quattro settimane prima dell'ultima data di gelata.
Una volta che i semi di amaranto sono germogliati, dovrebbero essere diluiti a circa 18 pollici (46 cm) di distanza.
Come coltivare l'amaranto
Una volta stabilizzato, l'amaranto ha bisogno di poche cure. È più tollerante alla siccità rispetto alla maggior parte degli altri ortaggi a foglia e tollera una gamma più ampia di terreni rispetto ad altre colture di cereali.
Come raccogliere l'amaranto
Raccolta delle foglie di amaranto
Le foglie di una pianta di amaranto possono essere utilizzate in qualsiasi momento. Proprio come le altre verdure, più piccola è la foglia, più è tenera, ma le foglie più grandi hanno un sapore più sviluppato.
Raccolta dei chicchi di amaranto
Se desideri raccogliere il chicco di amaranto, lascia che la pianta fiorisca. Le piante di amaranto in fiore possono ancora avere le foglie raccolte per essere mangiate, ma potresti scoprire che il sapore cambia dopo i fiori della pianta di amaranto.
Una volta che i fiori si sono sviluppati, lascia che i fiori di amaranto crescano completamente e osserva attentamente che i primi fiori inizino a morire o a dorarsi un po '. A questo punto, taglia tutti i fiori dalla pianta di amaranto e mettili in sacchetti di carta per asciugare il resto della strada.
Una volta che i fiori di amaranto sono asciutti, i fiori devono essere trebbiati (praticamente battuti) o su un panno o all'interno di un sacchetto per liberare i chicchi di amaranto. Usa l'acqua o il vento per separare i chicchi di amaranto dalla loro pula.