Le piante di fava (Vicia faba) sono tra le piante coltivate più antiche conosciute, risalenti alla preistoria. Un alimento base tradizionale, le piante di fave sono originarie del Mediterraneo e del sud-ovest asiatico. Oggi, le fave in crescita si possono trovare in America Centrale, Nord America e fino al Canada, che in realtà è il più grande produttore di fave grazie alle sue temperature fresche. Va bene, ma cos'è una fava? Continua a leggere per saperne di più.
Cos'è una pianta di fave?
Le piante di fava sono in realtà parenti della veccia, che a differenza di altri tipi di fagioli non ha viticci rampicanti. Le piante di fava sono piante cespugliose verticali che raggiungono un'altezza compresa tra 2-7 piedi di altezza con fiori grandi e profumati dal bianco al violaceo.
La fava stessa sembra simile a una fava di Lima ed è lunga fino a 18 pollici. Le varietà a seme grande portano 15 baccelli mentre i tipi a seme piccolo di piante di fave hanno circa 60 baccelli. I baccelli della pianta di fave hanno una durata di tre anni se conservati in condizioni ottimali.
Usi di Fava Bean
Le fave in crescita sono un raccolto annuale con clima fresco conosciuto da una pletora di nomi come:
- Fagioli
- Fave
- Fagiolini
- Fagioli di campo
- Fagioli Windsor
- Fagioli nani inglesi
- Spunta i fagioli
- Fagioli piccanti
- Fagioli Haba
- Fagioli di Feye
- Fagioli del baco da seta
In Italia, Iran e aree della Cina, la semina di fave viene effettuata per fornire cibo, mentre in Nord America viene coltivata principalmente come seme, bestiame e mangime per pollame, coltura di copertura o concime verde. Può anche essere tostato e macinato e quindi aggiunto al caffè per prolungarlo. La fava secca contiene il 24% di proteine, il 2% di grassi e il 50% di carboidrati con 700 calorie per tazza.
A New Orleans, dove le fave arrivarono dalla Sicilia alla fine del 1800, gli abitanti più anziani portano ancora il "fagiolo fortunato" in tasca o nella borsa mentre i bambini delle scuole li dipingono di verde, rosso e bianco come simbolo della risposta di aiuto di San Giuseppe durante una carestia. In molte zone dove si stabilirono i siciliani, troverete altari a San Giuseppe per l'invio della pioggia e il successivo raccolto abbondante di fave.
Come coltivare i fagioli di fava
Come accennato, le piante di fave sono una pianta dal clima fresco. Quindi la domanda "come coltivare le fave?" ci porta alla risposta di "Quando seminare i fagioli?" Semina le fave a settembre per un raccolto tardo autunnale o anche a novembre per la raccolta primaverile. In alcune zone, i fagioli possono essere seminati a gennaio per la raccolta estiva, anche se se vivi in una zona di caldo estivo, tieni presente che le piante potrebbero soccombere a queste condizioni.
La semina di fave dovrebbe essere seminata a una profondità di 1-2 pollici e distanziata di circa 6-8 pollici l'una dall'altra. L'aggiunta di inoculanti di legumi è consigliata al momento della piantagione di fave.
L'irrigazione media è consigliata per la coltivazione di fave e le piante di fave sono resistenti a circa 21 F. (-6 C.)
Cucinare con le fave
Popolare in molte cucine, le fave possono essere bollite, cotte al forno, saltate in padella, schiacciate, fritte, brasate, in umido e passate. Piatti semplici di fagioli bolliti con sale e burro o più complicati come la tradizionale colazione egiziana di ful medames, un piatto di favas, succo di limone, cipolla, aglio, olio d'oliva e prezzemolo vengono preparati quotidianamente in molti paesi.
La fava giovane non ha ancora formato l'endocarpo o la pelle che circonda la fava matura. In quanto tale, la succulenta fava immatura non ha bisogno di peeling. I fagioli maturi possono essere sbucciati mentre sono crudi, il che è noioso, o "scioccare" i fagioli dopo averli cotti brevemente a vapore in una ciotola di acqua ghiacciata. Una volta terminato quest'ultimo, le bucce si sfregheranno facilmente.
Fagioli di fava come compost o raccolto di copertura
Dopo aver raccolto le fave in crescita, il fogliame rimanente può essere utilizzato come aggiunta al compost o costituisce un eccellente raccolto di copertura. I verdi cespugliosi aiutano nella prevenzione dell'erosione e proteggono il terriccio dall'impatto della pioggia e dal vento.
Le fave, come tutte le piante di leguminose, hanno noduli ricchi di azoto sulle radici e contribuiscono a reintegrare l'azoto nel terreno. Inoltre, il fiore aromatico delle piante di fave in crescita sono potenti attrattori di impollinatori. Tutto sommato, la coltivazione delle fave è una scelta di raccolto benefica e preziosa.