Coltivato per i suoi vistosi fiori in tarda primavera e l'estate e il fogliame attraente e sempreverde, l'alloro di montagna (Kalmia latifolia, zone USDA da 5 a 9) è una risorsa colorata per i confini e le piantagioni di fondazione, e sembra fantastico nelle piantagioni di massa. A volte viene chiamato cespuglio di calicò perché i fiori rosa o bianchi di solito hanno segni rosa scuro o marrone. Originario degli Stati Uniti orientali, è spesso possibile trovare l'alloro di montagna che cresce spontaneo tra azalee e rododendri autoctoni.
Informazioni sull'alloro di montagna
Troverai molte adorabili cultivar di alloro di montagna tra cui scegliere, grazie in gran parte al Dr. Richard A. Jaynes di Hamden, nel Connecticut. Ecco solo alcune delle sue seducenti creazioni:
- 'Elf' è un nano che cresce 3 piedi (1 m.) Di altezza con fiori rosa pallido o bianchi.
- "Heart of Fire" ha boccioli rosso intenso che si aprono su fiori rosa con bordi rosa scuro su un arbusto di 1.5 m.
- 'Raspberry Glow' cresce fino a sei piedi (1.8 m.) Di altezza. I boccioli bordeaux si aprono su fiori rosa lampone che mantengono il loro colore quando vengono coltivati all'ombra.
- 'Carol' forma un tumulo basso e arrotondato di fogliame verde scuro. I boccioli sono rossi ei fiori sono di un bianco brillante.
- "Snowdrift" ha fiori bianchi con un tocco di rosso al centro. Cresce di circa 4 piedi (1.2 m.) Di altezza.
Come coltivare un alloro di montagna
L'alloro di montagna ha un aspetto migliore se coltivato alla luce del sole screziato, ma cresce bene anche in pieno sole o in ombra parziale. Evita i luoghi con pieno sole in combinazione con la luce riflessa dalle pareti meridionali o sud-occidentali che riflettono il calore. L'ombra parziale è migliore nei climi caldi e meridionali. In ombra profonda i fiori perdono il loro colore brillante e possono sviluppare macchie fogliari.
Se azalee e rododendri crescono bene nella zona, l'alloro di montagna prospererà. Gli arbusti necessitano di terreno acido umido ma ben drenato. Non cresceranno bene nel terreno argilloso. È importante non dare agli arbusti troppo fertilizzante, quindi non piantarli dentro o vicino a prati alimentati con prodotti ad alto contenuto di azoto.
Cura di Mountain Laurel
Modifica il terreno con il compost quando pianti gli allori di montagna. Se hai diversi arbusti, modifica l'intero letto. Aggiungi il compost allo sporco di riempimento se stai piantando solo uno o due arbusti. Quando si aggiunge materia organica allo sporco di riempimento, scavare il buco profondo quanto la zolla e tre volte più largo in modo che l'arbusto abbia molto terreno organico dove possa diffondere le sue radici.
L'alloro di montagna ha un apparato radicale superficiale e necessita di annaffiature più spesso della maggior parte degli arbusti. Le nuove piantagioni necessitano di 2 pollici (5 cm) di acqua ogni settimana per la prima stagione. Il sistema di irrigazione medio eroga circa 2.5 cm di acqua all'ora, quindi dovrai far funzionare il sistema per due ore. Usa pacciame organico, come aghi di pino o corteccia sminuzzata, per aiutare il terreno a trattenere l'umidità tra un'annaffiatura e l'altra.
Questi arbusti non hanno bisogno di molto fertilizzante e potrebbero fiorire male se ne applichi troppo. Usa un fertilizzante progettato per piante che amano gli acidi mescolati a un quarto di forza una volta all'anno in primavera. Puoi anche aggiungere un sottile strato di compost al terreno per ulteriori nutrienti e da aggiungere alla materia organica del terreno.
L'alloro di montagna inizia a formare i boccioli per i fiori del prossimo anno subito dopo che i fiori svaniscono. Pota l'arbusto subito dopo la fioritura in modo da non rimuovere i nuovi germogli. Taglia prontamente i fiori appassiti in modo che l'arbusto possa concentrare la sua energia sulla crescita piuttosto che sullo sviluppo dei semi.