Per ulteriore interesse per il paesaggio, prendi in considerazione la coltivazione di ippocastani. Sono perfetti per aggiungere drammaticità sia in piedi da soli come un esemplare che pianta o tra gli altri alberi come piantagione di confine.
Cosa sono gli ippocastani?
Forse ti starai chiedendo, cosa sono gli ippocastani? Gli ippocastani (Aesculus hippocastanum) sono grandi alberi in fiore, simili ai buckeyes, con vistose fioriture bianche in primavera. Questi sono seguiti da baccelli verdi attraenti e spinosi da mezza estate fino all'autunno. Oltre ai loro bellissimi fiori e baccelli, gli ippocastani esibiscono anche una corteccia interessante con arti contorti.
Una nota di cautela: non confondere questo albero ornamentale con altri castagni (genere Castanea), che sono commestibili. Il frutto degli ippocastani non va mangiato.
Crescere un albero di ippocastano
Il fattore più importante quando si coltiva un ippocastano è la posizione. Gli ippocastani prosperano nelle zone di rusticità USDA 3-8 in aree con pieno sole e terreno ben drenato, ma umido e ricco di humus. Questi alberi non tollerano condizioni eccessivamente secche.
Gli ippocastani vengono solitamente piantati in primavera o in autunno, a seconda del clima. Dal momento che vengono normalmente acquistati come contenitori o piante ricoperte di tela, il foro di piantagione dovrebbe essere circa tre volte la loro larghezza e abbastanza profondo da accoglierli con la parte superiore della zolla a filo con il terreno.
Una volta che l'albero è stato posizionato nella buca, assicurati che sia dritto prima di aggiungere un po 'di terreno per ancorarlo in posizione. Riempi la buca con acqua, facendola assorbire prima di aggiungere materia organica e terra rimanente. Premi leggermente per eliminare eventuali sacche d'aria e aggiungi uno strato di pacciame per trattenere l'umidità e tenere fuori le erbacce.
Innaffia regolarmente gli alberi appena piantati. Gli alberi stabilizzati richiedono poche cure oltre alla potatura occasionale a fine inverno, se necessario.
Semi di ippocastano o conker in crescita
L'ippocastano può essere coltivato anche da semi o conkers. I baccelli spinosi cadono dall'albero in autunno quando sono maturati e si aprono per rivelare i semi di ippocastano all'interno. I semi di ippocastano dovrebbero essere piantati il prima possibile. Non lasciare che si secchino. Germogliano anche piuttosto rapidamente e sono meglio seminate all'aperto in una cornice fredda. Possono anche essere riposti in un sacchetto di plastica all'esterno per un paio di settimane.
Una volta che le radici iniziano a germogliare, piantale in vasi di terreno compostato. Le piantine di ippocastano possono essere piantate nelle loro posizioni permanenti la primavera o l'autunno successivo, o ogni volta che raggiungono un'altezza di circa un piede o più.
Coltivare un ippocastano è facile e vale la pena fare il piccolo sforzo. L'albero è un'aggiunta meravigliosa al paesaggio per anni di divertimento.