Perché lo sono. Le carote selvatiche erano originarie dell'Europa e del sud-est asiatico, e sono state naturalizzate in America. Sono chiamate Queen Anne's Lace, che cresce in terreni disturbati vicino ai bordi dei campi e delle strade. È molto simile nell'aspetto alla cicuta, che è velenosa. Tutte le carote coltivate discendono da questa pianta. Le foglie della carota selvatica possono causare irritazioni alla pelle, ma le carote coltivate hanno perso questa caratteristica. Le radici delle carote selvatiche sono commestibili quando sono giovani, ma diventano legnose e immangiabili, mentre le carote coltivate possono filare abbastanza grandi ed essere ancora buone da mangiare. La maggior parte delle carote erano originariamente gialle o viola. La carota arancione brillante che conosciamo tutti è stata sviluppata nel XVII secolo dagli agricoltori olandesi.

A proposito, quelle carote baby che sono così comode da mangiare? Sono carote più grandi che sono state tagliate a misura, e molte di esse sono state lavate nel cloro per distruggere qualsiasi germe che possa trovarsi sull'attrezzatura che le modella. È meglio prendere una carota intera e tagliarla in pezzi da morso.

Le carote sono verdure per qualsiasi definizione. Ci sono due modi per differenziare frutta e verdura: biologico e culinario. Secondo la definizione biologica, un frutto è una struttura portatrice di semi che si sviluppa dall'ovario dopo la fioritura. Quindi, se viene da una pianta e contiene semi, è un frutto, biologicamente parlando. Questa è la famosa definizione che fa dei pomodori dei frutti. Fa anche di zucca, cetrioli e cereali dei frutti (ma nessuno ne parla).

In termini culinari, tuttavia, un frutto è una categoria più ristretta. Per lo più, deve essere dolce. Dal punto di vista della pianta, la dolcezza è una tangente per convincere te o qualche altro animale a mangiare il frutto e a diffondere i semi attraverso le tue feci. Un bel trucco, vero? (Noi umani abbiamo anche allevato selettivamente la frutta per essere più grande e più dolce, ma questo è un altro paio di maniche).

Essere un vegetale è una definizione per lo più culinaria, ma possiamo assegnarne anche una biologica. Biologicamente, una verdura è una parte della pianta che non è un ovario che porta semi. In generale, questo significa che è una radice, uno stelo o una foglia. Dal punto di vista culinario, un vegetale è una parte commestibile della pianta che non è particolarmente dolce. L'unica cosa che mi viene in mente così su due piedi che è un frutto culinario ma un vegetale biologico sono le fragole. La bacca è in realtà un gambo gonfio, mentre i piccoli semi all'esterno sono i frutti veri e propri.

Tutto questo per dire che una carota è una radice commestibile (biologicamente un vegetale) che non è particolarmente dolce (vegetale culinario). Ergo, una carota è sicuramente un vegetale.

Ora non chiedetemi se un hot dog è un panino...