Bamboo is used to make fabrics, flooring, food and fodder. Its potential applications are limitless. The primary reason bamboo is not utilized in the US and other western countries, is because it has not been used, traditionally. People tend to stick with the familiar, “tried and true” materials.

In the district of Asosa, the land is thick with bamboo. People plant it and manage the forests. They rely on its soil-grabbing roots to stabilize steep slopes and riverbanks, cutting erosion. They harvest it to burn for fuel, to make into charcoal sticks to sell to city dwellers and to build furniture.

Asosa is not in China, not even in Asia. It is a district in the west of Ethiopia, on the Sudanese border. To many people, bamboo means China. Ma non è solo cibo per panda, anche i gorilla di montagna in Ruanda vivono di bambù. Circa il 4 per cento della copertura forestale dell'Africa è costituito da bambù.

Presto potrebbe essere molto di più. Il bambù può fornire una soluzione a un problema molto serio: la deforestazione. Nell'Africa sub-sahariana, il 70 per cento della gente cucina i propri pasti su fuochi di legna. I più poveri tagliano gli alberi per cucinare, quelli un po' meno poveri comprano carbone di legna in quelle stesse foreste. Ogni anno l'Africa perde una copertura forestale pari alle dimensioni della Svizzera. Terence Sunderland, uno scienziato senior del Center for International Forestry Research con sede in Indonesia, ha detto che nell'Africa meridionale, anche gli alberi che possono essere usati per l'intaglio fine, come l'ebano e il palissandro, vengono tagliati e trasformati in carbone di legna.

La deforestazione inizia un circolo vizioso di siccità e declino ambientale. Bruciando il legno si libera il carbonio immagazzinato all'interno. E la deforestazione è responsabile di almeno un quinto di tutte le emissioni di carbonio a livello globale. Man mano che la copertura arborea scompare, la terra si asciuga e il suolo si erode e diventa sterile - una delle ragioni principali delle periodiche carestie dell'Etiopia.

La dipendenza dal combustibile di legno duro pone anche pericoli più attuali. È compito delle donne raccogliere la legna da ardere, e quando gli alberi scarseggiano, le donne devono camminare sempre più lontano per trovarla, un viaggio spesso pericoloso.

Molte cotture, inoltre, sono fatte in casa. L'inquinamento dell'aria che ne risulta uccide circa due milioni di persone all'anno. Quasi la metà dei decessi sono dovuti a polmonite nei bambini sotto i 5 anni. Il bambù e il carbone fatto con il bambù bruciano in modo più efficiente e pulito del legno e del carbone di legna

Sunderland sta parlando di bambù con diversi governi dell'Africa meridionale. Più a nord, l'International Network for Bamboo and Rattan, un'organizzazione di 38 paesi con sede a Pechino, sta fornendo supporto tecnico per la coltivazione e l'uso del bambù in Ghana ed Etiopia.

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Se avete mai mangiato in un ristorante cinese e/o ordinato un take-away cinese, allora c'è una buona probabilità che abbiate già mangiato il bambù. I germogli di bambù sono usati frequentemente in molti piatti cinesi. Infatti, puoi trovare i germogli di bambù in scatola nella corsia degli alimenti asiatici del tuo negozio di alimentari locale.

A quanto pare possono essere molto amari se non li prepari nel modo giusto, per questo molte persone preferiscono comprarli in scatola. Poi hanno un sapore molto sottile e vengono usati per aggiungere un po' di croccantezza al piatto oltre ad assorbire i sapori degli altri ingredienti che sono inclusi nella ricetta.

Se qualcuno vuole provare a prepararli da zero, ecco un altro link che potrebbe interessarvi:-

Come preparare e cucinare i germogli di bambù (in scatola, freschi)? | Aggiornamento 2018

AVVERTENZA: NON MANGIARLI MAI RAW! Come da link sopra, i germogli di bambù crudi possono dare avvelenamento da cianuro.