Metà di tutto l'ossigeno sulla Terra è prodotto dal fitoplancton - microalghe che crescono nei pochi metri superiori dell'oceano (la zona fotica).

Circa un quarto è fatto da kelp e altre macropiante marine e un quarto è fatto da tutte le fonti terrestri messe insieme.

Sulla terra, il più grande produttore di ossigeno sono le foreste pluviali tropicali (40,8%) seguite dalle praterie tropicali (31%) seguite dalle terre coltivate (14,8%) e da tutte le altre fonti.

Non sono sicuro di dove i giornalisti ottengano la cifra spesso citata che l'Amazzonia produce il 20% dell'ossigeno della Terra. Non è possibile, dato che tutte le foreste tropicali costituiscono solo il 40,8% del 25% (o 10%) della produzione totale.

Ancora, questo è qualcosa a cui dovremmo prestare attenzione. Come qualsiasi altra cosa nella vita, la Terra ha un budget di ossigeno. L'ossigeno nella nostra atmosfera è la somma di tutto l'ossigeno prodotto meno quello consumato. Mostly because of industrialization and the combustion of fossil fuels, the planet has had an oxygen deficient for about a century, and it’s growing rapidly.

Don’t freak out though. Current projections are that by the end of the century the concentration of oxygen will drop from the current level of 20.946% to 20.825%. That’s not likely to be particularly harmful, and by then we will be mostly out of fossil fuels to burn, like it or not.

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