Esempi di parassiti facoltativi

Un parassita facoltativo può ricorrere al parassitismo, ma non ha bisogno di un ospite per completare il suo ciclo vitale.

Un esempio di parassitismo facoltativo nei funghi, è la specie Armillaria. Le Armillaria o funghi del miele sono parassiti di alberi o arbusti legnosi. Possono causare la malattia della radice white rot delle foreste. Come saprofiti facoltativi, le Armillaria si nutrono anche di materiale vegetale morto, permettendo loro di uccidere il loro ospite a differenza di altri parassiti che evitano la morte del loro ospite. Alcune Armillaria possono ingerire legno morto senza alcuna attività parassitaria. Come tali, anche se sono importanti agenti ecologici di riciclaggio dei nutrienti attraverso la decomposizione microbica, diventano parassiti nel loro ruolo di agenti distruttivi del marciume del legno.

Un esempio nelle piante sono le specie Rhinanthus e Colpoon che possono crescere senza un ospite, ma anche agire opportunisticamente come parassiti radicali facoltativi delle piante vicine.

Un esempio negli animali è quello delle specie cleptoparassite che possono sopravvivere cacciando o scavando, ma spesso è meglio per loro rubare il cibo da altri animali in modo cleptoparassitario, se i loro ospiti sono della stessa specie o no. Questo si vede nei leoni iena e negli insetti come le mosche sciacallo Milichiidae.

Più intimamente, i microbi normalmente a vita libera possono vivere opportunisticamente come parassiti facoltativi in altri organismi. Un esempio è quello della Naegleria fowleri negli esseri umani. Questa specie ameboide è un predatore libero di microbi. Può anche infettare gli esseri umani come parassita interno facoltativo.

Parassitismo facoltativo :

Alcune piante, funghi, animali e microbi possono essere parassiti facoltativi.

Un esempio specifico è il nematode Strongyloides stercoralis. Questo è un tipo di verme rotondo che può causare la malattia strongyloidiasis quando infetta l'uomo, ma può anche essere trovato a vita libera.