È la radice di una pianta semiacquatica della famiglia dei cavoli (brassica). La radice non viene usata come verdura, ma solo grattugiata come condimento. Le foglie possono essere usate come verdura, per le insalate, sbollentate o sottaceto. Sono comunque rare e praticamente impossibili da trovare fuori dal Giappone (anche lì è apparentemente molto raro vedere il wasabi venduto con le foglie), a meno che non si comprino le radici in azienda.