Quando le persone pensano ai funghi, di solito pensano a organismi sgradevoli come i funghi velenosi o quelli che causano il cibo ammuffito. I funghi, insieme ad alcuni tipi di batteri, appartengono a un gruppo di organismi chiamati saprofiti. Questi organismi svolgono un ruolo importante nel loro ecosistema, consentendo alle piante di prosperare. Scopri di più sui saprofiti in questo articolo.
Cos'è un saprofito?
I saprofiti sono organismi che non possono produrre il proprio cibo. Per sopravvivere, si nutrono di materia morta e in decomposizione. I funghi e alcune specie di batteri sono saprofiti. Esempi di piante saprofite includono:
- Pipa indiana
- Orchidee Corallorhiza
- Funghi e muffe
- Funghi micorrizici
Mentre gli organismi saprofiti si nutrono, abbattono i detriti in decomposizione lasciati da piante e animali morti. Dopo che i detriti sono stati decomposti, ciò che rimane sono ricchi minerali che diventano parte del suolo. Questi minerali sono essenziali per piante sane.
Di cosa si nutrono i saprofiti?
Quando un albero cade nella foresta, potrebbe non esserci nessuno lì a sentirlo, ma puoi essere certo che ci sono saprofiti lì per nutrirsi del legno morto. I saprofiti si nutrono di tutti i tipi di materia morta in tutti i tipi di ambienti e il loro cibo include detriti sia vegetali che animali. I saprofiti sono gli organismi responsabili della trasformazione dei rifiuti alimentari che butti nel bidone del compost in cibo ricco per le piante.
Potresti sentire alcune persone riferirsi a piante esotiche che vivono di altre piante, come orchidee e bromelie, come saprofite. Questo non è del tutto vero. Queste piante spesso consumano piante ospiti vive, quindi dovrebbero essere chiamate parassiti piuttosto che saprofite.
Informazioni aggiuntive sui saprofiti
Ecco alcune caratteristiche che possono aiutarti a determinare se un organismo è un saprofita. Tutti i saprofiti hanno queste caratteristiche in comune:
- Producono filamenti.
- Non hanno foglie, steli o radici.
- Producono spore.
- Non possono eseguire la fotosintesi.