Come suggerisce il nome, la malattia da acrobazie del mais causa piante gravemente rachitiche che non possono superare i 5 piedi di altezza (1.5 m.). Il mais dolce rachitico produce spesso più piccole orecchie con chicchi sciolti e mancanti. Le foglie, specialmente quelle vicino alla sommità della pianta, sono gialle, diventando gradualmente viola rossastre. Se il tuo mais dolce mostra segni di acrobazia del mais, le seguenti informazioni possono aiutarti a gestire il problema.
Cause di acrobazie di mais dolce
L'acrobazia nel mais dolce è causata da un organismo simile a un batterio noto come spiroplasma, che viene trasmesso dal mais infetto al mais sano dalle cicaline del mais, piccoli insetti che si nutrono di mais. I batteri svernano nelle cicaline adulte e i parassiti infettano il mais all'inizio della primavera. I sintomi dell'acrobazia nel mais dolce di solito compaiono circa tre settimane dopo.
Come gestire il mais dolce con acrobazie
Sfortunatamente, attualmente non esistono trattamenti chimici o biologici approvati per la malattia da acrobazie del mais. I prodotti chimici per le cicaline di solito non sono efficaci. Ciò significa che la prevenzione è la chiave per ridurre il mais dolce con acrobazie. Ecco alcuni suggerimenti su come prevenire l'acrobazia nel mais dolce che potrebbero aiutare:
Pianta il mais il prima possibile, preferibilmente all'inizio della primavera, poiché piantare in questo momento può ridurre, ma non eliminare, l'aspetto delle cicaline e delle malattie da acrobazie del mais. La malattia tende ad essere molto peggiore nel mais piantato nella tarda primavera all'inizio dell'estate.
Se possibile, raccogli tutto il mais entro la metà dell'autunno per diminuire la possibilità di acrobazie di mais dolce la primavera successiva. Distruggi tutte le piante di mais volontarie che germogliano dopo il raccolto. Le piante possono spesso fornire una casa invernale per adulti e ninfe cicaline, specialmente in climi con inverni miti.
Il pacciame riflettente, una sottile pellicola di plastica argentata, può respingere le cicaline del mais e rallentare la diffusione delle malattie acrobatiche. Rimuovere prima le erbacce intorno alle piante di mais, quindi coprire i letti con la plastica e ancorare i bordi con le rocce. Taglia dei piccoli fori per piantare i semi di mais. Rimuovere la pellicola prima che la temperatura si alzi per evitare di bruciare le piante di mais.