La Terra preta è un tipo di suolo prevalente nel bacino amazzonico. Si pensava che fosse il risultato della gestione del suolo da parte degli antichi sudamericani. Questi maestri giardinieri sapevano come creare un terreno ricco di sostanze nutritive noto anche come "terra oscura". I loro sforzi hanno lasciato indizi per il giardiniere moderno su come creare e sviluppare spazi da giardino con terreno di coltura superiore. Terra preta del indio è il termine completo per i terreni ricchi che i nativi precolombiani coltivavano da 500 a 2500 anni fa a.C.
Cos'è Terra Preta?
I giardinieri conoscono l'importanza di un terreno ricco, profondamente coltivato e ben drenante, ma spesso hanno difficoltà a raggiungerlo sulla terra che usano. La storia di Terra preta può insegnarci molto su come gestire la terra e sviluppare il suolo. Questo tipo di "terra nera dell'Amazzonia" è stato il risultato di secoli di cura della terra e pratiche agricole tradizionali. Un manuale sulla sua storia ci offre uno sguardo alla prima vita sudamericana e alle lezioni di intuitivi agricoltori ancestrali.
La terra nera amazzonica è caratterizzata dalla sua colorazione dal marrone intenso al nero. È così straordinariamente fertile che la terra deve rimanere incolta solo per 6 mesi prima di essere nuovamente coltivata rispetto alla maggior parte dei terreni che richiedono da 8 a 10 anni per ottenere la stessa ricarica di fertilità. Questi terreni sono il risultato di tagli e bruciature combinate con il compostaggio a strati.
Il suolo contiene almeno tre volte la materia organica di altre aree del bacino amazzonico e livelli molto più alti rispetto ai nostri campi di coltivazione commerciali convenzionali. I benefici di terra preta sono numerosi, ma si basano su un'attenta gestione per ottenere una fertilità così elevata.
Storia di Terra Preta
Gli scienziati ritengono che parte del motivo per cui i terreni sono così profondamente scuri e ricchi sia dovuto ai carboni vegetali che vengono trattenuti nel suolo per migliaia di anni. Questi erano il risultato della pulizia del terreno e della carbonizzazione degli alberi. Questo è abbastanza diverso dalle pratiche taglia e brucia.
Il taglio e il carbone lasciano il carbone di carbone durevole, lento ad abbattere. Altre teorie suggeriscono che la cenere vulcanica o il sedimento di un lago potrebbero essersi depositati sulla terra, alimentando il contenuto di nutrienti. Una cosa è chiara. È attraverso un'attenta gestione del territorio tradizionale che le terre mantengono la loro fertilità.
Campi rialzati, inondazioni selezionate, compostaggio a strati e altre pratiche aiutano a mantenere la fertilità storica della terra.
Gestione di Terra Preta del Indio
Il terreno denso di nutrienti sembra avere la capacità di persistere molti secoli dopo i contadini che lo hanno creato. Alcuni ipotizzano che ciò sia dovuto al carbonio, ma è difficile da spiegare perché l'elevata umidità e le precipitazioni estreme dell'area tenderebbero a lisciviare rapidamente i nutrienti nel suolo.
Per trattenere i nutrienti, agricoltori e scienziati utilizzano un prodotto chiamato biochar. Questo è il risultato dei rifiuti della raccolta del legname e della produzione di carbone, utilizzando sottoprodotti agricoli come quelli che rimangono nella produzione di canna da zucchero o rifiuti animali e sottoponendoli a combustione lenta che produce carbone.
Questo processo ha portato a un nuovo modo di pensare ai condizionatori del suolo e al riciclaggio dei rifiuti locali. Creando una catena sostenibile di utilizzo di sottoprodotti locali e trasformandola in un ammendante del suolo, i benefici di terra preta potrebbero essere disponibili in qualsiasi regione del mondo.