Il ginseng americano (Panax quinquefolius), originario di gran parte degli Stati Uniti orientali, è apprezzato per le sue numerose proprietà utili. Sfortunatamente, il ginseng selvatico è stato raccolto in eccesso nel suo ambiente naturale ed è nell'elenco delle piante minacciate in diversi stati. Se hai un ambiente di crescita ideale e molta pazienza, potresti essere in grado di coltivare il tuo ginseng. Le piante richiedono almeno tre o cinque anni prima di raggiungere la maturità.
Che cosa è Ginseng?
Il ginseng è un'erba perenne attraente che raggiunge un'altezza di soli 1-2 pollici il primo anno. La foglia cade in autunno e una nuova foglia e uno stelo appaiono in primavera. Questo modello di crescita continua fino a quando la pianta raggiunge un'altezza matura di 12-24 pollici.
Le piante mature hanno almeno tre foglie, ciascuna con cinque foglioline ovali e seghettate. Grappoli di fiori giallo-verdastri compaiono in piena estate, seguiti da bacche rosso vivo e ammiccanti.
Usi della pianta del ginseng
Le radici carnose sono utilizzate nelle erbe medicinali e nei rimedi naturali. Vari studi indicano che il ginseng può rafforzare il sistema immunitario, abbassare la glicemia e il colesterolo e fornire miglioramenti temporanei della memoria.
Sebbene gli effetti non siano stati ampiamente studiati, alcune persone credono che il ginseng possa trattare una serie di condizioni, tra cui affaticamento, malattie cardiache, sintomi della menopausa e ipertensione.
Il ginseng è anche usato in saponi e lozioni. In Asia, il ginseng è incorporato in dentifricio, gomma, caramelle e bevande analcoliche.
Informazioni sulla crescita del ginseng
Come coltivare il ginseng è abbastanza facile, ma localizzare le piante può essere difficile. Il ginseng viene solitamente piantato per seme, che deve essere stratificato per due anni. Tuttavia, potresti riuscire a trovare piccole radichette nelle serre o nei vivai. Puoi piantare rizomi da piante selvatiche se riesci a trovarli, ma controlla prima; la raccolta del ginseng selvatico è illegale in alcuni stati.
Il ginseng richiede ombra quasi totale e nessuna luce solare pomeridiana diretta. Una posizione vicino ad alberi decidui maturi è l'ideale. L'obiettivo è imitare il più possibile l'ambiente boschivo naturale della pianta.
La pianta prospera in un terreno profondo e sciolto con un alto contenuto organico e un pH di circa 5.5.
Ginseng raccolta
Scava il ginseng con cura per proteggere le radici. Lavare via lo sporco in eccesso e distribuire le radici in un unico strato su uno schermo. Metti le radici in una stanza calda e ben ventilata e girale ogni giorno.
Le radici piccole possono seccarsi in un giorno, ma le radici grandi possono richiedere fino a sei settimane. Il ginseng essiccato è più spesso usato per i tè.
NOTA: Non usare il ginseng o altre piante in medicina senza prima aver consultato un erborista o un altro professionista.