Se hai piante di mais appassite, la causa più probabile è ambientale. I problemi delle piante di mais come l'appassimento possono essere il risultato di flussi di temperatura e irrigazione, sebbene ci siano alcune malattie che affliggono le piante di mais che possono provocare anche piante di mais appassite.
Cause ambientali dell'avvizzimento dei gambi di mais
Temperatura - Il mais prospera a temperature comprese tra 68-73 F. (20-22 C.), sebbene la temperatura ottimale fluttui per tutta la stagione e tra le temperature diurne e notturne. Il mais può resistere a brevi scatti di freddo (32 F./0 C.) o scatti di calore (112 F./44 C.), ma una volta che la temperatura scende a 41 F. (5 C.), la crescita rallenta in modo significativo. Quando le temperature sono superiori a 95 F. (35 C.), l'impollinazione può essere influenzata e lo stress da umidità ha maggiori probabilità di influenzare la pianta; il risultato è una pianta di mais appassita. Naturalmente, questo problema può essere risolto fornendo un'irrigazione adeguata durante i periodi di forte caldo e siccità.
Acqua - Il mais richiede circa 1/4 di pollice di acqua al giorno durante la stagione di crescita per una produzione ottimale e aumenta durante l'impollinazione. Durante i periodi di stress da umidità, il mais non è in grado di assorbire i nutrienti di cui ha bisogno, lasciandolo indebolito e suscettibile a malattie e attacchi di insetti. Lo stress idrico durante le fasi di crescita vegetativa riduce l'espansione delle cellule staminali e fogliari, con il risultato non solo di piante più piccole, ma spesso di steli di mais appassiti. Inoltre, lo stress da umidità durante l'impollinazione ridurrà la resa potenziale, poiché interrompe l'impollinazione e può causare una riduzione fino al 50%.
Altri motivi per appassire le piante di mais
Ci sono due malattie che provocheranno anche una pianta di mais appassita.
L'appassimento batterico di Stewart - La peronospora delle foglie di Stewart, o avvizzimento batterico di Stewart, è causata dal batterio Erwinia stewartii che si diffonde nel campo di mais tramite i coleotteri delle pulci. Il batterio sverna nel corpo dello scarafaggio delle pulci e in primavera, mentre gli insetti si nutrono degli steli, diffondono la malattia. Le alte temperature aumentano la gravità di questa infezione. I sintomi iniziali colpiscono i tessuti fogliari provocando striature irregolari e ingiallimento seguite da appassimento fogliare e infine marciume degli steli.
La peronospora delle foglie di Stewart si verifica nelle aree in cui le temperature invernali sono miti. Gli inverni freddi uccidono lo scarabeo delle pulci. Nelle aree in cui la peronospora delle foglie di Stewart è un problema, coltivare ibridi resistenti, mantenere la nutrizione minerale (alti livelli di potassio e calcio) e, se necessario, spruzzare con un insetticida consigliato.
L'appassimento batterico e la peronospora delle foglie di Goss - Un'altra malattia causata dal batterio è chiamata avvizzimento batterico e peronospora delle foglie di Goss, così chiamata perché causa sia avvizzimento che peronospora. La peronospora è il sintomo più comune, ma può anche avere una fase di avvizzimento sistemico in cui il batterio infetta il sistema vascolare, portando a una pianta di mais appassita e all'eventuale marciume del gambo.
Il batterio sverna nei detriti infestati. Una lesione alle foglie della pianta di mais, come quella causata da danni da grandine o forti venti, consente ai batteri di entrare nel sistema delle piante. Ovviamente, per controllare la diffusione di questa malattia, è importante rastrellare e smaltire adeguatamente i detriti vegetali o fino a una profondità sufficiente per incoraggiare la decomposizione. Mantenere l'area libera dalle infestanti ridurrà anche le possibilità di infezione. Inoltre, la rotazione delle colture ridurrà l'incidenza del batterio.