Se sei un giardiniere attento all'ambiente, senza dubbio ti sei imbattuto in termini confusi come "specie invasiva", "specie introdotta", "piante esotiche" e "erbacce nocive", tra gli altri. Imparare i significati di questi concetti non familiari ti guiderà nella pianificazione e nella piantagione e ti aiuterà a creare un ambiente che non sia solo bello, ma benefico per l'ambiente dentro e fuori il tuo giardino.
Allora qual è la differenza tra piante introdotte, invasive, nocive e fastidiose? Continua a leggere per saperne di più.
Cosa significa specie invasive?
Allora cosa significa "specie invasive" e perché le piante invasive sono cattive? Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) definisce le specie invasive come “una specie non nativa o aliena all'ecosistema: l'introduzione della specie causa o può causare danni alla salute umana, all'economia o all'ambiente. " Il termine "specie invasive" si riferisce non solo alle piante, ma agli esseri viventi come animali, uccelli, insetti, funghi o batteri.
Le specie invasive sono dannose perché spostano le specie autoctone e alterano interi ecosistemi. Il danno creato dalle specie invasive sta aumentando e i tentativi di controllo sono costati molti milioni di dollari. Il kudzu, una pianta invasiva che ha conquistato il sud americano, è un buon esempio. Allo stesso modo, l'edera inglese è una pianta attraente, ma invasiva, che causa incredibili danni ambientali nel Pacifico nord-occidentale.
Cosa sono le specie introdotte?
Il termine "specie introdotte" è simile a "specie invasive", sebbene non tutte le specie introdotte diventino invasive o dannose, alcune possono addirittura essere utili. Confondere abbastanza? La differenza, tuttavia, è che le specie introdotte si verificano come risultato dell'attività umana, che può essere accidentale o apposta.
Ci sono molti modi in cui le specie vengono introdotte nell'ambiente, ma una delle più comuni è la nave. Ad esempio, insetti o piccoli animali vengono infilati nei pallet di spedizione, i roditori vengono riposti nelle cantine delle navi e varie forme di vita acquatica vengono raccolte nell'acqua di zavorra, che viene poi scaricata in un nuovo ambiente. Anche i crocieristi o altri ignari viaggiatori del mondo possono trasportare piccoli organismi sui loro vestiti o scarpe.
Molte specie furono introdotte innocentemente in America dai coloni che portarono le piante preferite dalla loro patria. Alcune specie sono state introdotte per scopi monetari, come la nutria, una specie sudamericana apprezzata per la sua pelliccia, o vari tipi di pesce introdotti nella pesca.
Specie esotiche e invasive
Quindi, ora che hai una conoscenza di base delle specie invasive e introdotte, la prossima cosa da considerare sono le specie esotiche e quelle invasive. Cos'è una specie esotica e qual è la differenza?
"Esotico" è un termine complicato perché è spesso usato in modo intercambiabile con "invasivo". L'USDA definisce una pianta esotica come "non originaria del continente in cui si trova ora". Ad esempio, le piante originarie dell'Europa sono esotiche nel Nord America e le piante originarie del Nord America sono esotiche in Giappone. Le piante esotiche possono o non possono essere invasive, anche se alcune potrebbero diventare invasive in futuro.
Ovviamente vengono introdotti polli, pomodori, api mellifere e grano, specie esotiche, ma è difficile immaginarli come “invasivi”, anche se tecnicamente “esotici”!
Informazioni sull'impianto fastidioso
L'USDA definisce le piante infestanti nocive come "quelle che possono causare direttamente o indirettamente problemi all'agricoltura, alle risorse naturali, alla fauna selvatica, alla ricreazione, alla navigazione, alla salute pubblica o all'ambiente".
Conosciute anche come piante fastidiose, le erbacce nocive possono essere invasive o introdotte, ma possono anche essere native o non invasive. Fondamentalmente, le erbacce nocive sono semplicemente piante fastidiose che crescono dove non sono desiderate.