Come con qualsiasi tubero, le patate dolci sono suscettibili a una serie di malattie, principalmente fungine. Una di queste malattie è chiamata marciume della patata dolce. Il marciume della patata dolce è una malattia abbastanza minore, ma in un campo commerciale può comportare perdite economiche significative. Sebbene il potenziale disastro per le patate dolci con marciume del piede sia relativamente irrilevante, è comunque consigliabile imparare a controllare il marciume del piede nelle patate dolci.
Sintomi della putrefazione del piede della patata dolce
La putrefazione delle patate dolci è causata dal Plenodomus destruens. Si osserva per la prima volta dalla metà della stagione al raccolto in cui la base dello stelo si annerisce sulla linea del suolo e le foglie più vicine alla corona ingialliscono e cadono. Si producono meno patate dolci e quelle che sono sviluppano un marciume bruno all'estremità del gambo.
P. destruens può anche infettare le piantine. Le piantine infette ingialliscono a partire dalle foglie inferiori e con il progredire della malattia appassiscono e muoiono.
Quando le patate dolci infettate dal marciume del piede vengono conservate, le radici colpite sviluppano un decadimento scuro, sodo che copre una grande porzione della patata. Raramente viene colpita l'intera patata dolce.
Come gestire la putrefazione della patata dolce
Ruota le colture per un minimo di 2 anni per evitare il trasferimento di malattie. Usa un ceppo di semi resistente ad altre malattie o talee di piante sane. La cultivar 'Princesa' ha dimostrato di resistere all'incidenza del marciume del piede più di altre cultivar.
Ispezionare le radici dei semi e le piante per malattie e insetti prima di piantare o trapiantare. Pratica una buona igiene del giardino pulendo e disinfettando gli strumenti, rimuovendo i detriti delle piante e diserbando l'area.
Non dovrebbe essere necessario il controllo chimico nel giardino di casa, poiché l'impatto della malattia è minore.