Ci sono molti cibi selvatici disponibili da coltivare e raccogliere, ma a volte è difficile sapere quali. Alcuni sono ovvi, come le mele selvatiche o le bacche, ma puoi mangiare un cactus?
Se vivi nel sud-ovest (o anche in altre parti degli Stati Uniti), potresti aver notato qualcosa nella sezione dei prodotti chiamata "nopales". Questi sono i cuscinetti del fico d'india e sono stati una fonte di cibo per i nativi della zona. Guardando intorno a tutta la flora dei generi, le piante di cactus commestibili costituiscono solo una frazione, ma esistono.
Le piante di cactus sono commestibili?
Sorprendentemente, ci sono molti tipi di cactus commestibili, anche se potresti dover fare del lavoro per rimuovere le spine. I raccoglitori selvaggi potrebbero chiedersi: "mangiare cactus è pericoloso?" Come con qualsiasi foraggiamento selvatico, devi sapere cosa è sicuro e come preparare i tuoi cibi nativi.
A quanto pare, tutti i frutti di un vero cactus sono sicuri da mangiare; tuttavia, molti hanno bisogno di una preparazione speciale o addirittura di essere cucinati. I sapori vanno dal fruttato, dolce e insipido alla gamma di amaro e intollerante. Gli abitanti nativi delle gamme di cactus dovevano capire quali fossero piante commestibili e quali fosse meglio lasciarle stare.
Le piante succulente come l'agave hanno fornito cibo dalle sue foglie per migliaia di anni. Non solo sono pieni dell'umidità necessaria, ma le foglie possono essere arrostite per una varietà di scopi. Gli indigeni combinavano questi tipi di fonti alimentari a base vegetale con la caccia e la coltivazione per completare una dieta equilibrata.
Mangiare cactus è pericoloso?
La maggior parte delle specie di cactus non sono velenose, ma alcune hanno un sapore piuttosto terribile. La raccolta di qualsiasi parte commestibile sarebbe stata faticosa e difficilmente valeva il lavoro per fonti di cibo così sgradevoli. Diverse, tuttavia, sono note scorte alimentari e sono ancora utilizzate oggi.
Nelle regioni aride e calde ci sono molti tipi di cactus commestibili da aggiungere al tuo paesaggio. Puoi trovare opzioni disponibili nei generi alimentari latini e persino nei supermercati specializzati. Le nopales, in particolare, sono comuni sia fresche che in scatola. Anche i “tonni” (o frutti) del fico d'India esistono in molti generi alimentari etnici.
Quali cactus piantare per un giardino di foraggiamento?
Ora che abbiamo risposto alla domanda "le piante di cactus sono commestibili", devi sapere quali sono le migliori varietà da aggiungere al tuo giardino. Anche i giardinieri del nord possono prendere coraggio, poiché molti di questi possono resistere a brevi periodi di congelamento. Alcune opzioni per un giardino di cactus commestibili sono:
- Fico d'India - Un fico d'India è un classico sia con pastiglie commestibili che con frutta.
- Cactus barile - Uno che ha frutti gustosi che assomigliano a piccoli ananas è il barile di cactus.
- Agave - Sebbene tecnicamente sia una succulenta, puoi arrostire le foglie dure di agave o spremere la pianta per una bevanda deliziosa o un dolcificante.
- cactus cholla - I fiori del cactus cholla trasportano elevate quantità di calcio.
- Mela peruviana - Usa il frutto della mela peruviana come faresti con qualsiasi mela; lo scricchiolio è delizioso.
- Cactus della frutta del drago - Il cactus della frutta del drago dai colori vivaci ha frutti succosi con un sapore che ricorda un melone.
- Cactus a canne d'organo - Il cactus a canne d'organo ha grandi frutti commestibili sia crudi che cotti.
La maggior parte delle specie del genere Opuntia ha frutti commestibili e anche Saguaro ha membri con parti commestibili. Prima della raccolta selvatica, controlla a livello locale per assicurarti che gli alimenti di destinazione non siano piante protette.
Disclaimer: Il contenuto di questo articolo è solo a scopo educativo e di giardinaggio. Prima di utilizzare o ingerire QUALSIASI erba o pianta per scopi medicinali o altro, consultare un medico, un erborista medico o un altro professionista adatto per un consiglio.