Se festeggi le vacanze di Natale, potresti aver trovato un piccolo frutto arancione nella punta della tua calza lasciata lì da Babbo Natale. Altrimenti, potresti avere familiarità con questo agrume culturalmente o semplicemente perché sei stato attratto dal nome commerciale "Cutie" al supermercato. Di cosa stiamo parlando? Mandarini. Allora cosa sono i mandarini e qual è la differenza tra clementine e mandarini?
Cosa sono i mandarini?
Chiamate anche arance "kid-glove", le informazioni di mandarino ci dicono che il nome scientifico è Citrus reticulata e sono membri di una specie distinta con bucce sottili e sciolte. Possono avere le stesse dimensioni di un'arancia dolce o molto più piccole a seconda della varietà e pendono da un albero spinoso che raggiunge altezze fino a 25 piedi (7.6 m.). Il frutto assomiglia a una piccola arancia leggermente schiacciata con una vivace buccia d'arancia o rosso-arancia che racchiude il frutto succoso sezionato.
Popolare nelle Filippine in tutta l'America centrale e meridionale, e comunemente coltivato in Giappone, Cina meridionale, India e Indie orientali, il nome "mandarino" può essere applicato all'intero gruppo di Citrus reticulata; tuttavia, di solito questo è in riferimento a quelli con la pelle rosso-arancio. I mandarini includono cultivar Clementine, Satsuma e altre cultivar.
I "Cuties" sono mandarini Clementine commercializzati prima di Natale e W. Murcotts e mandarini Tango dopo. I termini "mandarini" e "mandarini" sono usati quasi in modo intercambiabile, ma i mandarini si riferiscono ai mandarini rosso-arancio spediti da Tangeri, in Marocco, alla Florida alla fine del 1800.
Inoltre, i mandarini in crescita sono di tre tipi: mandarino, cedro e pummel. E quelli che spesso classifichiamo come mandarini sono in realtà antichi ibridi (arance dolci, arance amare e pompelmi).
Piantare un albero di mandarino
I mandarini sono originari delle Filippine e dell'Asia sudorientale e si sono gradualmente sviluppati per la coltivazione commerciale attraverso Alabama, Florida e Mississippi con alcuni boschetti minori in Texas, Georgia e California. Mentre il frutto del mandarino è tenero e facilmente danneggiato durante il trasporto e suscettibile al freddo, l'albero è più tollerante alla siccità e alle temperature fredde rispetto all'arancia dolce.
Adatto nelle zone USDA 9-11, i mandarini possono essere coltivati da seme o da radici acquistate. I semi dovrebbero essere avviati in casa e trapiantati una volta germinati e cresciuti in un piccolo albero in un altro vaso o direttamente nel giardino nelle zone di rusticità sopra. Assicurati di scegliere un sito con piena esposizione al sole quando pianti un albero di mandarino.
Se usi un contenitore, dovrebbe essere tre volte più grande della zolla della piantina. Riempi la pentola con una miscela per invasatura ben drenante modificata con compost o letame di vacca, o se stai piantando un albero di mandarino in giardino, modifica il terreno come sopra con un sacchetto da 20 libbre (9 k.) Di materiale organico per ogni piede ( 30+ cm.) Di terreno. Il drenaggio è fondamentale, poiché ai mandarini non piace bagnarsi i "piedi".
Cura dell'albero di mandarino
Per la cura del mandarino, innaffia il piccolo albero regolarmente, una o due volte alla settimana nei climi più secchi. Per i mandarini in contenitore, innaffia finché l'acqua non scorre attraverso i fori di drenaggio sul fondo della pentola. Tieni presente che il mandarino tollera la siccità per le inondazioni.
Fertilizzare l'albero con fertilizzante agli agrumi attorno alla linea di gocciolamento all'inizio della primavera, estate o autunno secondo le istruzioni del produttore. Mantieni l'area di almeno tre piedi (91 cm) intorno alle alghe e all'erba libera e priva di pacciame.
Pota il mandarino solo per rimuovere gli arti morti o malati. Taglia i rami danneggiati dal gelo in primavera, tagliando appena sopra la crescita viva. Proteggi il mandarino dal gelo coprendolo con una coperta, appendendo le luci dagli arti o portandolo all'interno se il contenitore è legato.