L'erba di stato del South Dakota è l'erba di grano. Questa erba perenne e fresca di stagione è originaria del Nord America e abbellisce il sud-ovest, le Grandi Pianure e le regioni montuose degli Stati Uniti occidentali.Ha alcuni benefici nel controllo dell'erosione, ma l'uso dell'erba di grano occidentale per il pascolo è lo scopo principale. Se stai cercando di rivendicare il pascolo, continua a leggere per suggerimenti su come coltivare l'erba di grano occidentale.
Cos'è Western Wheatgrass?
L'erba di grano occidentale (Pascopyrum smithii) è uno degli alimenti preferiti per cervi, alci, cavalli e bovini in primavera e foraggio occasionale per pecore e antilopi. La pianta può anche essere pascolata in autunno, ma i livelli di proteine sono molto più bassi. L'erba di grano occidentale per il foraggio e come stabilizzatore del suolo rende questa pianta importante da coltivare e conservare.
Questa erba selvatica inizia a crescere in primavera, diventa dormiente in estate e germoglia di nuovo in autunno. Preferisce temperature del suolo moderate di almeno 54 gradi Fahrenheit (12 C.) e prospera anche nell'argilla. La pianta si diffonde attraverso i rizomi e può raggiungere i 2 piedi (61 m.) Di altezza.
Le foglie e gli steli sono di colore blu-verde con fogliame piatto quando è giovane e arrotolato verso l'interno quando è dormiente e asciutto. Le lame sono nervate e ruvide con venature prominenti. Le teste di seme sono punte strette, lunghe da 2 a 6 pollici (5-15 cm). Ciascuno contiene spighette con 6-10 fiori.
Come coltivare Wheatgrass occidentale
La diffusione e il seme del rizoma sono i modi principali per coltivare l'erba di grano occidentale. Allo stato selvatico, generalmente si auto-propaga, ma i proprietari terrieri gestiti devono seminare i semi all'inizio della primavera. Il terreno da pesante a medio impasto è il migliore per l'insediamento. La pianta può anche essere seminata a fine estate, a condizione che sia disponibile un'irrigazione adeguata.
La scarsa germinazione è comune e generalmente solo il 50% delle piantine sopravvive. Ciò è bilanciato dalla capacità della pianta di inviare rizomi e colonizzare un supporto sano
La prevenzione delle erbacce competitive è importante, ma gli erbicidi non dovrebbero essere usati fino a quando le piantine non raggiungono lo stadio da 4 a 6 foglie. In alternativa, falcia come piante infestanti prima di raggiungere la fase di fioritura per prevenire una maggiore crescita di erbacce.
Utilizzando Western Wheatgrass per il foraggio
Non solo i popolamenti primaverili di erba di grano occidentale sono un ottimo foraggio, ma la pianta si asciuga bene e può essere utilizzata per il fieno invernale. La maggior parte dei pascolatori domestici trova la pianta appetibile e persino il pronghorn e altri animali selvatici usano la pianta per il cibo.
Quando si utilizza l'erba di grano occidentale per il pascolo, una corretta gestione può aiutare a incoraggiare la crescita. Un popolamento dovrebbe essere pascolato moderatamente per consentire alle piante di riprendersi più rapidamente e produrre più foraggio. Il riposo e la rotazione sono la forma di gestione consigliata.
Quando le teste di seme possono svilupparsi, forniscono cibo per uccelli canori, selvaggina e alcuni piccoli mammiferi. Questa è davvero una pianta autoctona notevole e utile, non solo per il cibo ma per il controllo dell'erosione e per soffocare alcune erbacce comuni.