La birra è ufficialmente composta da quattro ingredienti: acqua, lievito, cereali maltati e luppolo. Il luppolo è il fiore a forma di cono della pianta femminile del luppolo, e viene utilizzato per conservare la birra, pulirla, aiutarne a trattenere la schiuma e, naturalmente, conferirle il suo classico sapore amaro. Se produci la tua birra e stai cercando di essere più coinvolto nel processo, coltivare il tuo luppolo è un ottimo punto di partenza. Ma come fai a sapere quali tipi di piante di luppolo coltivare? Continua a leggere per saperne di più sulle varietà di luppolo e sui loro usi.
Tipi di piante di luppolo
Quante varietà di luppolo esistono? È una domanda difficile a cui rispondere, perché ce ne sono così tanti. Ci sono circa 80 diversi tipi di piante di luppolo disponibili oggi in commercio, ma quel numero non è difficile e veloce.
La produzione di birra è un'attività complessa e nuove varietà vengono costantemente prodotte e sviluppate. Anche 80 è un numero terribilmente alto se stai cercando di scegliere una sola varietà da coltivare. Fortunatamente, ci sono alcuni semplici modi per restringere la selezione.
Il luppolo può essere suddiviso in tre categorie principali: amaro, aroma e duale.
- Il luppolo amaro tende ad avere un'elevata quantità di acido e conferisce quel riconoscibile sapore amaro alla birra.
- Il luppolo aromatico ha un sapore e un aroma meno acido ma più pronunciato e viene utilizzato per rendere la birra un gusto e un odore specifici. La maggior parte delle ricette di birra richiede entrambi i tipi di luppolo.
- I luppoli doppi tendono ad avere una quantità di acido da media a elevata e un buon odore e aroma, e possono essere usati sia per l'aroma che per l'amaro. Se vuoi preparare una birra solo con il tuo luppolo nostrano, uno di questi tipi di piante a doppio luppolo è una buona scelta.
I migliori tipi di piante di luppolo
Le migliori varietà di luppolo per fare il doppio lavoro sia per l'amaro che per l'aroma hanno un bel profumo forte e una percentuale di alfa-acido da media ad alta (di solito tra il 5% e il 15%). Se desideri essere in grado di seguire le ricette quando usi il luppolo, è anche una buona idea scegliere tipi di piante di luppolo comuni che sono popolari nelle ricette e ben documentati. Alcuni buoni, popolari e doppi tipi di piante di luppolo sono Chinook, Centennial e Cluster.